Lao Cabines: dormire nella natura a Sud di Montreal 

Territorio poco frequentato e conosciuto da noi italiani, quello attorno a Montreal (lo sapete già che è la mia città preferita, vero!?) offre in realtà così tante attrazioni che, in un viaggio nel Canada Est, richiederebbe sicuramente alcuni giorni aggiuntivi per scoprire questa zona ricca di interessanti sorprese. 

Da tempo desideravamo esplorare il Canton de L’Est, dove non solo si trova la famosa Route des Vins del Quebec, ma anche questo alloggio insolito, le Lao Cabines, rustici chalet di legno (che qui appunto sono chiamate cabin) che richiamano le case sull’albero completamente immersi nella foresta e gestiti da proprietari dallo spirito non convenzionale. 

Di certo possiamo ora dire che soggiornare alle Lao Cabines è stato avvincente e con un giusto pizzico di avventura, forse un po’ troppo selvaggio per me, comunque divertente e assolutamente da considerare se si desidera vivere un’esperienza autentica a contatto con la natura canadese. 

Dove si trovano le Lao Cabines 

Le Lao Cabines si trovano poco fuori la località di Racine, un piccolo villaggio distante circa un’ora e mezza ad ovest di Montreal, nella regione conosciuta come Canton de l’Est o Eastern Township.

Questa regione nel Sud Est del Quebec si estende tra le pianure del fiume San Lorenzo e il confine americano: Vermont e New Hampshire sono infatti a soli 43 minuti di macchina. 

Una zona del Quebec, come dicevo, che è poco considerata da noi italiani. Ma in realtà è molto rinomata per le sue numerose attività agricole e offerte gastronomiche, tra cui birrifici, formaggi, sidro e diverse aziende vinicole, pionieri della produzione di vino in questa Provincia del Canada. 

I canadesi, o meglio, gli abitanti di Montreal, spesso scelgono questa regione per staccare dalla frenesia cittadina, poiché qui possono immergersi in un ritmo di vita più tranquillo e slow.

Tante le attività all’aria aperta che si possono fare come equitazione, escursioni in bicicletta o trekking nei boschi, oltre a concedersi trattamenti termali o godere del relax delle spiagge dei diversi laghi.

Insomma, come abbiamo avuto modo di provare di persona, nel Canton de L’Est non ci si annoia proprio soprattutto se si seguono i diversi percorsi enogastronomici. 

Il piccolo villaggio di cabin

Le Lao Cabins rappresentano la soluzione ideale per chi desidera un’esperienza glamping autentica e originale grazie alle 9 strutture di ispirazione scandinava completamente immerse in una foresta di ben 26 ettari. 

Ogni struttura, realizzata completamente con materiali naturali, ha uno stile e un design unico, caratterizzato dalla forma “di palafitte” per essere così sollevata dal terreno. L’intento è proprio quello di fondersi con le fronde degli alberi e regalare agli ospiti la sensazione di essere sospesi nella natura. 

Le 9 cabin sono ben distanziate l’una dall’altra, offrendo così un’esperienza di immersione totale nei boschi della proprietà oltre ad assicurare anche una giusta privacy. Le cabin possono ospitare da 2 a 4 persone, rendendole ideali sia per coppie sia per famiglie. 

Per rendere tutto ancora più wild, le diverse strutture si raggiungono solo a piedi percorrendo i diversi sentieri che le collegano.

La macchina verrà lasciata nel parcheggio dell’area accoglienza e se c’è la necessità di farvi portare i vostri bagagli, non preoccupatevi, lo staff di Lao Cabines ve li porterà direttamente con il loro quad. 

In fase di check-in riceverete tutte le istruzioni per vivere al meglio la realtà delle Lao Cabins: innanzitutto verrete dorati di una mappa che risulterà molto utile per capire come muoversi all’interno della tenuta.

Troverete indicati i vari sentieri, i punti in cui sono dislocate le diverse strutture e il punto di accesso al laghetto. Già perché a disposizione avrete un lago privato in cui potrete fare il bagno, divertirvi a pagaiare con il kayak o semplicemente rilassarvi sul pontile. 

Verrete poi forniti anche di una lanterna elettrica, utile per la sera, in quanto i sentieri per raggiungere le cabin non sono illuminati. Questo renderà il vostro soggiorno un po’ più avventuroso e divertente. 

Vi è poi uno spazio comune con hot tub (va prenotato in modo da poterla utilizzare in esclusiva), lavanderia, bagni, e docce! Già perché nelle cabin avrete a disposizione solo il bagno ecologico.

Per potersi fare una doccia, bisogna raggiungere la “casa madre” che si trova all’ingresso della tenuta in prossimità del parcheggio. 

Qui troverete tutto il necessario, dagli asciugami alle crocks da utilizzare nello spazio comune in modo tale da non sporcare con le proprie scarpe.

Per quanto non sia un amante del bagno in comune, in Canada non è inusuale trovare situazioni simili. Ma i bagni, in questi contesti, sono sempre iper puliti e ben organizzati. 

La nostra cabin 

Soggiornare alle Lao Cabins è stata un’esperienza divertente, anche se rispetto ad altre strutture simili che ho provato, questa sotto certi aspetti è forse tra le più spartane.

Non si tratta solo della questione del bagno, ma anche dell’interno stesso delle cabine: sebbene belle esternamente, all’interno, a mio avviso, hanno margini di miglioramento in termini di stile e componenti di arredo. 

Dentro ogni cabin, troverete comunque tutto il comfort necessario: c’è un piccolo angolo cottura con una piastra elettrica, un piccolo forno e tutte le stoviglie utili.

Il lavandino non dispone di acqua corrente, ma c’è un grande contenitore d’acqua a disposizione per lavare le varie cose, compreso il viso e i denti.

Anche la corrente elettrica è generata da pannelli solari. Il tutto per rendere le strutture il più ecosostenibile possibile. 

Inoltre, è presente una stufa a legna e tutto il necessario per riscaldarsi durante la notte. Anche all’interno delle cabine, è consigliato l’uso delle ciabatte anziché delle scarpe. 

Purtroppo, noi siamo stati un po’ sfortunati con il meteo perché il giorno successivo ha piovuto. Non abbiamo potuto così goderci appieno la bellezza della struttura, che nel nostro caso disponeva anche di un bellissimo balcone ideale per sedersi e rilassarsi.

Non manca poi anche il braciere ai piedi della struttura con le classiche sedie di legno, ideale per passare la serata riscaldandosi o per fare anche un buon bbq. 

Visto il tempo piovoso, noi abbiamo rimediato acquistando diversi prodotti locali organizzando così un piacevole “picnic” all’interno godendoci il tepore della stufa a legna.

Oggi, a differenza di quando abbiamo soggiornato noi, è possibile ordinare un cestino picnic con prodotti locali direttamente al momento della prenotazione tramite il loro sito web. Una soluzione e un’attenzione verso gli ospiti che trovo davvero apprezzabile. 

In conclusione, la nostra esperienza è stata davvero piacevole: qui ci si riconcilia davvero con la natura anche perché, per quanto si presentino come una forma di glamping, personalmente le considererei una via di mezzo tra il glamping e il campeggio tradizionale. Dunque, sotto certi aspetti, con quel tocco wild in più. 

Cosa fare a Sud di Montreal 

Come anticipavo in apertura, questa zona, è ancora relativamente poco conosciuta, almeno da noi italiani.

Ma al di là della bellezza del territorio di per sé, visitare e soggiornare nel Canton de L’Est presso le Lao Cabins può essere un’ideale soluzione sia per chi dispone di tempo sufficiente per esplorare a fondo il Canada orientale e desidera avventurarsi fuori dai percorsi più battuti, sia per chi, arrivando da un viaggio nel New England, desidera una pausa rigenerante prima di immergersi nella vivace atmosfera di Montreal. 

Se state dunque pianificando una visita al Canton de L’Est, vi consiglio di trascorrere almeno due notti alle Lao Cabins (che è comunque il soggiorno minimo richiesto), durante le quali potrete: 

• esplorare uno dei quattro itinerari della Route Du Vin: anche se non siete appassionati di vino, vi consiglio vivamente una visita alla Vignoble du Russeau, una delle cantine più belle della zona, immersa in un incantevole paesaggio di vigneti e piccoli ruscelli. Potrete gustare un ottimo pranzo circondati dalla natura. 

• Assaporare deliziosi formaggi presso l’Abbazia di Sans Benoit du Lac. 

• Scoprire la variegata scena delle birre locali: sono tantissimi i microbirrifici dove poter perdersi in piacevoli degustazioni.

• Trascorrere una serata indimenticabile a Magog, una piacevole località sulle rive di un lago, magari con una cena romantica. 

• Scegliere tra le numerose attività all’aria aperta offerte in questa regione, che vanno dalle escursioni nei boschi alle gite in kayak sui laghi cristallini o a percorsi da fare in ebike. 

Insomma, le Lao Cabins rappresentano la base perfetta per esplorare questa interessante regione del Quebec. 

Quanto costa dormire alle Lao Cabin 

Come sempre, il costo varia a seconda del periodo dell’anno in cui si programma il soggiorno, oltre alla tipologia di cabin selezionata.

Tenete presente che è richiesto un minimum stay di 2 notti, che comunque a mio avviso è il tempo minimo per godersi appieno la struttura e il territorio che si visita. 

Volendo dare dei costi indicativi (da verificare comunque sul loro sito internet) in estate si parte da circa 175 euro (260 dollari canadesi) a notte. La struttura più economica è la Labsolu, un mini chalet.