Dove dormire a Bella Coola, Canada: esperienza esclusiva al Firvale Wilderness Camp

Dove dormire a Bella Coola (ovvero al Firvale Wilderness Camp) era in cima alla mia lista dei viaggi in Canada ancor prima di visitare questa destinazione così remota a Nord della British Columbia.

Una valle dove le montagne sembrano chiudersi intorno alla foresta, i fiumi scorrono tra distese infinite di alberi, l’oceano si insinua in estesi fiordi e la natura domina incontrastata.

Per anni avevo salvato sul desktop le foto di un posto incredibile: cupole panoramiche immerse nel bosco, vasche fumanti all’aperto e una natura selvaggia tutt’intorno. Si trattava di un lodge sperduto nella natura in Canada che compariva spesso tra gli alloggi più suggestivi del Paese.

Solo quando abbiamo iniziato a progettare davvero il nostro viaggio in Canada Ovest abbiamo scoperto una cosa sorprendente: quel posto si trovava proprio qui, nella Bella Coola Valley.

Stiamo parlando del Firvale Wilderness Camp, un piccolo ed esclusivo glamping lodge immerso nella natura dove si viene per vivere esperienze autentiche come avvistare gli orsi grizzly in Canada, esplorare la wilderness della British Columbia o sorvolare in elicottero i ghiacciai delle alte montagne che fanno da cornice alla Bella Coola Valley.

Dormire qui non è semplicemente prenotare un alloggio. Per qualche giorno abbiamo vissuto un angolo remoto del Canada dove il tempo rallenta e ogni giornata è scandita esclusivamente dai ritmi della natura.

Dove dormire a Bella Coola

Prima di raccontarvi del Firvale Wilderness Camp, bisogna capire cosa significa davvero dormire a Bella Coola in Canada, o meglio nella Bella Coola Valley.

Partiamo dal villaggio: Bella Coola è un minuscolo avamposto della costa centrale della British Columbia. Qualche centinaio di case e una popolazione che per il 50% è composta dai nativi di queste terre.

A dire il vero, ci aspettavamo un paese più vivace e più organizzato, ma qui troverete invece davvero poche cose: un supermercato, un paio di ristoranti, un caffè, dei motel e giusto qualche negozio.

Nulla di particolarmente avvincente. Le realtà più interessanti in realtà si trovano lungo la “Valley”, come i local chiamano questo territorio.

Chi arriva nella Bella Coola Valley lo fa quasi sempre per due motivi:

• avvistare la fauna selvatica canadese, soprattutto gli orsi grizzly
• vivere la natura più autentica e incontaminata della British Columbia

Dormire a Bella Coola e venire fin quassù, significa vivere un’esperienza molto diversa dal classico itinerario in Canada Ovest.

Glamping nella natura selvaggia del Canada

Tra i posti dove dormire a Bella Coola, il Firvale Wilderness Camp è sicuramente uno dei più suggestivi anche perché qui si vive un’esperienza glamping davvero esclusiva.

Il lodge si trova all’ingresso della Bella Coola Valley, immerso nella foresta e circondato da montagne spettacolari.

La struttura è composta da pochi alloggi insoliti perfettamente integrati nell’ambiente circostante:

• 2 Dome panoramici
• 2 A-frame in legno
• 2 Cabin private

Ogni alloggio è progettato per offrire in modo essenziale ma ben curato il giusto comfort e privacy, mantenendo al tempo stesso un contatto diretto con la natura. Sia le A-frame che le cabin hanno al loro interno il bagno privato dotato di doccia, mentre i dome invece hanno le toilette all’esterno.

Uno dei dettagli più scenografici è la vasca esterna privata che ogni alloggio ha nel proprio patio, dove rilassarsi nell’acqua calda tra le bolle mentre tutto intorno si sente solo il rumore della foresta.

Firvale Wilderness Camp: il lodge

Il cuore del Firvale Wilderness Camp è la struttura principale, completamente in legno, che ricorda uno chalet dallo stile nordico. Questo spazio dallo stile semplice ma che da un senso di calore e di accoglienza, è dove ruota buona parte dei momenti che si condividono con gli altri ospiti.

Qui si fa colazione, si pranza e si cena, ci si da appuntamento per le escursioni e ci si ritrova a fine delle intense giornate, per rallentare e per condividere le emozioni di quanto si è vissuto insieme.

Gli interni sono dominati dal legno, che scalda l’ambiente e crea subito una sensazione di rifugio nella wilderness.

Un enorme tavolo, una cucina e un salotto con divani comodi e una stufa a legna che riscalda l’ambiente, perché qui le temperature possono scendere nella notte anche intorno a zero gradi.

E’ I’ambiente perfetto per rilassarsi con un libro, chiacchierare o giocare a carte con gli altri viaggiatori o semplicemente sorseggiare una tazza di caffè mentre fuori scorre la vita silenziosa della valle.

Quando il tempo lo permette, la vita si sposta anche all’esterno: davanti alla casa si apre un patio affacciato sulla natura, dove nelle giornate di sole ci si può sedere e godere il ritmo lento di questo luogo remoto.

O nelle belle serate, ci si ritrova tutti davanti al braciere esterno, magari bruciando marshmallow o semplicemente contemplando il cielo stellato.

Tutti questi spazi danno un senso conviviale e contribuiscono davvero a creare quell’atmosfera intima e speciale che rende il soggiorno qui così diverso da qualsiasi altro lodge.

Spa nel bosco e sauna nella foresta

Tra le sorprese più suggestive della struttura c’è la spa immersa nel bosco, un piccolo angolo di benessere che sembra nascere direttamente dalla foresta che si erge tutta attorno.

Per raggiungerla si percorre un breve sentiero tra gli alberi, illuminato da piccole luci soffuse che accompagnano gli ospiti fino a un’area appartata dove sorgono eleganti tende in stile safari.

Qui vengono proposti trattamenti rilassanti pensati per riconnettersi con sé stessi, in un’atmosfera silenziosa e profondamente rigenerante. Nel nostro soggiorno, i proprietari Jess e Bob hanno fatto un bellissimo regalo a noi e a tutti gli ospiti, omaggiandoci di un massaggio rigenerante.

E vi assicuro che in questo contesto, tra il profumo del legno, i suoni del bosco e l’aria fresca della montagna, l’esperienza assume quasi una dimensione intima e contemplativa. Davvero speciale e memorabile.

A completare l’area benessere, nella zona degli alloggi si trova anche la sauna, perfetta per rilassarsi o per riscaldare il corpo dopo le giornate trascorse navigando sul fiume, escursioni e avvistamenti nella Bella Coola Valley.

Dormire a Bella Coola con formula all inclusive

Al Firvale Wilderness Camp, il soggiorno è pensato come una vera immersione nella wilderness canadese.

Per questo si alloggia con una formula all inclusive di 4 notti e 5 giorni, dove oltre ad essere compresi i pasti, ogni giornata segue un programma di escursioni organizzato con grande attenzione.

Preparatevi perché qui le giornate iniziano presto. Molto presto. Le prime luci dell’alba del resto sono spesso il momento migliore per le attività nella natura e bisogna essere pronti a partire quando la valle è ancora silenziosa e ancora assonnata.

Questo ritmo permette però anche di vivere con calma il lodge al rientro dalle escursioni, godendosi la struttura e quell’atmosfera sospesa che rende questo luogo così magico.

E poi ci sono i momenti più spontanei. Se tra un’attività e l’altra si apre qualche spazio libero, Jess e Bob, i proprietari del camp, sono sempre pronti a proporre qualcosa di diverso: una breve uscita a cavallo oppure piccoli trekking nei dintorni sempre accompagnati da loro, come quelli che ci hanno permesso di esplorare ancora più a fondo il territorio della Bella Coola Valley.

Il risultato è che le giornate scorrono intense e piene, nel vero spirito wild di questa parte remota della British Columbia.

Per quanto riguarda le esperienze comprese nel soggiorno, sono tre quelle che vi porteranno alla scoperta della natura e all’esplorazione più autentica di questo territorio straordinario.

Cosa fare a Bella Coola: le Escursioni del Firvale Wilderness Camp

Il programma, che è compreso nel costo del pacchetto, prevede tre attività diverse tra loro, ma tutte capaci di raccontare la wilderness della Bella Coola Valley ammirandola con altrettante prospettive uniche: dal fiume dove si va alla ricerca dei grizzly, dall’alto con un volo spettacolare in elicottero oppure dal mare navigando tra le acque della costa pacifica.

Vi assicuro che in alcuni momenti ci è sembrato di essere parte di una spedizione del National Geographic.

1. Avvistare orsi grizzly in Canada

Avvistare i grizzly in Canada è il motivo principale per arrivare fino a Bella Coola: e vi confermo che l’escursione dedicata all’avvistamento degli orsi grizzly in Canada è stato uno dei momenti più emozionanti del soggiorno!

Il periodo migliore per vivere questa esperienza coincide con la risalita dei salmoni, quando i pesci tornano nei fiumi per deporre le uova. È in questo momento che i grizzly si concentrano lungo le rive, attratti da una delle principali fonti di nutrimento prima dell’inverno.

Le escursioni si svolgono all’interno del Tweedsmuir Provincial Park, seguendo il corso del fiume che attraversa questa immensa area selvaggia della British Columbia.

Noi abbiamo fatto sia un’escursione mattutina che una nel pomeriggio. I gommoni ospitano sei persone più la guida, che è anche il timoniere nonché guida in quanto profondo conoscitore di questo territorio.

Non è solo un’escursione di avvistamento: lungo il tragitto si impara a leggere il paesaggio, a riconoscere le diverse specie di salmone e a capire come i grizzly si muovono in un ecosistema così ricco e fragile allo stesso tempo.

Si pagaia lentamente, quasi in silenzio, osservando ogni curva del fiume, ogni radura tra gli alberi. Poi, all’improvviso, può succedere. Un grizzly appare tra la vegetazione.

Magari intento a cercare salmoni tra i sassi del fiume, o mentre attraversa l’acqua nuotando in modo deciso.

Vederlo muoversi libero nel suo habitat naturale, immersi nella quiete della wilderness canadese, è stata una di quelle esperienze che restano impresse per sempre.

2. Sorvolare i ghiacciai in elicottero

Tra le attività organizzate dal lodge c’è anche un volo panoramico in elicottero sopra le montagne che sovrastano le due sponde della valle.

Dal cielo abbiamo osservato le foreste infinite della vallata, siamo saliti in alta quota tra le cime ammirando i ghiacciai e se il meteo lo permette, si atterra direttamente su un ghiacciaio.

Al di là dell’emozione che si ha sempre quando si vola, l’escursione in elicottero qui permette di accedere ad una diversa prospettiva di esplorazione del territorio che rende ancora più unico un viaggio nella Bella Coola Valley.

3. Escursione in barca alle Hot Springs

Altra attività compresa nel pacchetto di soggiorno e particolarmente suggestiva, è l’escursione in barca di un’intera giornata che porterà alla scoperta di alcune sorgenti termali, un luogo quasi segreto che preserva delle piccole piscine naturali di acqua calda nascondendole tra la fitta vegetazione della costa.

Si parte dal piccolo porto di Bella Coola e si naviga tra le acque del Bella Coola Inlet, un lungo fiordo che si insinua tra montagne ricoperte di foreste primarie. Dalla barca la prospettiva sul paesaggio cambia di nuovo: dal mare si ammira tutta la potenza della costiera selvaggia e realmente incontaminata della British Columbia.

Il capitano, un vero lupo di mare, sarà anche la guida perfetta per raccontare la storia e l’evoluzione degli insediamenti remoti di questa parte della British Columbia, oltre a fornire spiegazioni sulla fauna che popola queste acque e le sue sponde.

A metà giornata, mentre la barca continua a scivolare tra le acque del fiordo, viene servito anche un picnic a bordo con sandwich, snack e dolci vari.

A rendere l’atmosfera ancora più simpatica c’è anche un membro speciale dell’equipaggio: il fedelissimo cane del capitano, attentissimo a sorvegliare tutti gli ospiti durante la navigazione.

Se si è fortunati, questa uscita può regalare anche qualche incontro speciale: non è raro avvistare foche che emergono dall’acqua o, in lontananza, il soffio di una Humpback whale.

La destinazione finale dopo alcune ore di navigazione, è un piccolo angolo nascosto della costa, dove l’acqua calda sgorga direttamente dalla roccia formando piscine naturali affacciate sull’oceano.

Ovviamente noi ci siamo immersi: quando può ricapitare una cosa del genere?

La cucina del Glamping

Mangiare a Bella Coola in Canada significa quasi sempre cenare nel proprio lodge. Il villaggio offre solo un paio di ristoranti molto semplici, frequentati soprattutto dai residenti.

Ma per gli ospiti del Firvale Wilderness Camp la cucina è parte dell’esperienza. E dunque tutti i pasti sono compresi.

Della parte culinaria se ne occupa completamente Bob, uno dei proprietari, che è anche un bravissimo chef! Ogni giorno il suo menù prevede piatti ispirati alla filosofia farm to table, utilizzando ingredienti locali, o qualche sorpresa con deviazione culinaria tematica.

Bob prepara colazione, pranzo e cena. La colazione prevede una formula fissa più healthy con frutta fresca e yogurt, che si arricchisce con i piatti caldi che cambiano ogni mattina: pancake, muffin salati, uova strapazzate e bacon.

Il pranzo propone una formula più light, dettata anche dal tempo che si ha a disposizione tra u’attività e l’altra, con un piatto principale unico che può essere ad esempio una buona e ricca zuppa o dei gustosi noodles.

Durante la giornata è comunque possibile accedere al lodge principale per recuperare qualche snack come barrette energetiche, frutta, muffin, frutta secca, the e caffè sempre a disposizione. Anche le bibite sono a completa disposizione for free.

E’ nel momento cena che il pasto di fa gourmet poiché le serate diventano anche dei momenti conviviali tra gli ospiti: tavolate condivise, un’atmosfera informale che includono anche serate a tema come la pizza night. E vi assicuro che la pizza era davvero buona. Ogni sera abbiamo gustato un menù degno di nota e con una qualità molto alta degna di uno chef di un ristorante di livello.

E se ci seguite, sapete quanto noi siamo attenti alla parte food, che per noi è sempre un valore rilevante dell’esperienza di viaggio. Ecco, qui abbiamo trovato quello che chiamiamo una food experience assolutamente da provare.

L’atmosfera del Firvale Wilderness Camp

Dormire al Firvale Wilderness Camp è stata una delle esperienze tra le più belle dei nostri viaggi in Canada.

Quando siamo arrivati Jess stava scrivendo su una lavagna davanti alla casa principale i nomi degli ospiti presenti quella settimana. Eravamo in totale otto coppie: noi, due coppie canadesi, due americane e una australiana.

Nel giro di poche ore l’atmosfera è diventata incredibilmente conviviale. Colazioni, escursioni e cene diventano momenti condivisi e si finisce per conoscere persone da tutto il mondo.

Ma il merito è soprattutto di Jess e Bob, i proprietari, che riescono a creare un ambiente autentico dove tutti si sentono subito a casa. E vi assicuro che quando dovrete lasciare questo posto, sarà davvero difficile. Da qui siamo andati via con nuove amicizie e persone che ci hanno davvero arricchito.

Dormire a Bella Coola al Firvale Wilderness Camp è dunque un’esperienza unica che auguro a tutti di provare prima o poi. Ma al tempo stesso non è per tutti. E non mi riferisco in termini di budget che comunque ha una sua rilevanza.

Sono diversi gli aspetti tecnici, se così li possiamo definire, da considerare. Non ci si può fermare in loco solo una notte e la struttura è solo adults only. E’ una destinazione a cui bisogna dedicare più giorni.

Ma soprattutto organizzare un viaggio a Bella Coola non è semplice e bisogna tenere conto di tutta una serie di informazioni decisamente rilevanti.

Quindi se stai organizzando un viaggio in Canada Ovest indimenticabile scrivimi: posso aiutarti a progettare un viaggio su misura, costruito esattamente sul tipo di esperienza che ti ho raccontato in questo articolo o in base a quello che stai cercando o vorresti vivere.

Affidati a chi il Canada lo vive davvero con esperienze, destinazioni e alloggi testati personalmente. Buon Canada!