Dove fare un’escursione in canoa in Canada

Diciamo la verità: fare un’escursione in canoa in Canada, è quel sogno in cima alla lista di ogni viaggiatore. La canoa è “must to do”, quella cosa assolutamente da fare.

Acqua azzurra, paesaggi mozzafiato sullo sfondo e magari una camicia di tartan canadese addosso. Sono queste le immagini che si trovano nel web quando si iniziano a cercare informazioni utili per organizzare un viaggio in Canada.

E così è stato anche per noi: non vedavamo l’ora di fare un’escursione in Canoa in Canada!

E così è scattata inevitabilmente la domanda “Dove posso vivere questa esperienza e avere la migliore foto instagrammabile?”. Soprattutto senza fare troppa coda e  senza spendere una fortuna…

Noi siamo andati alla scoperta dei quattro laghi più famosi del Canada Ovest tra Alberta e British Columbia.

Abbiamo fatto la foto “più figa” della vacanza e raccolto tutte le informazioni utili per fare un’escursione in canoa in Canada in modo tale che sarete poi voi a decidere: dove, come quando e perché!

Quali sono i laghi più famosi dove fare un’escursione in canoa in Canada

L’escursione in canoa in Canada è possibile farla in tutti i laghi più famosi dell’Alberta e della British Columbia: dal Lake Louise all’Emerald Lake, dal Moraine Lake al Maligne Lake spingendoci fino al Jasper National Park.

Quello che dovete tenere presente per pagaiare in canoa sulle acque azzurre del Canada sono:
• costi dell’escursione che cambiano in ogni lago
• tempo a disposizione sulla barca
• coda eventuale per fare l’escursione
• orari di apertura noleggio canoa.

Aggiungiamo anche il fattore luce molto importante per realizzare la foto migliore e per chi come me un po’ teme l’acqua, la profondità del lago. 

Ora, non crediate che sia andata a chiedere l’esatta misura della profondità di ciascun lago

Ma tra i 4 laghi quello che ho affrontato senza troppa paura è stato l’Emerald Lake: la sua acqua cristallina e le dimensioni più contenute della superficie mi hanno fatto sentire più sicura. 

Escursione con la canoa all’Emerald Lake, Yoho NP

L’Emerald Lake, situato all’interno dello Yoho National Park in British Columbia, è il lago di cui ci siamo innamorati ed è proprio qui che abbiamo deciso di fare l’escursione in canoa in Canada e vivere così la nostra “avventura”.

Non solo (lo abbiamo scoperto solo successivamente) è anche il noleggio canoa più economico! 

Noleggiare una canoa all’Emerald Lake costa 90 dollari canadesi (costo aggiornato 2023) per un’ora. Il costo è per il noleggio complessivo della canoa e non a persona. Quindi potete dividere il costo con il vostro compagno di avventura infatti la barca può ospitare fino a 3 adulti o 2 adulti e 2 bambini.

Se avete un amico a quattro zampe con voi, può salire a bordo anche lui in base alla taglia e al suo temperamento. Gli orari in cui è possibile noleggiare una canoa vanno dalle 9 del mattino fino alle 16.45 con le canoe che devono essere riportate entro le 17.45.

Non è possibile prenotare anticipatamente la canoa: chi primo arriva prima alloggia.

Le troverete alla Boat House che è anche un negozio di souvenir (il più bello in assoluto che abbiamo visto in tutto il viaggio), l‘Emerald Sport and Gift Shop, situato subito a sinistra rispetto al ponticello che porta al lodge.

Questo lago ci ha talmente affascinati che lo abbiamo visitato ben due volte e in diversi orari: tardo pomeriggio verso le 4.30 e il giorno successivo alle 10.00 del mattino.

In entrambi i casi non abbiamo trovato grossa affluenza (non spaventatevi se vedete macchine parcheggiate lontano dal lago) né troppa fila per prendere la barca.

La luce migliore si è rivelata quella del mattino. 

Al lago troverete anche spazi per il picnic ed il bellissimo Emerald Lake Lodge.
Se avete la possibilità (nonché il budget), dormite lì in una delle casette che compongono il lodge.

Escursione con la canoa al Lake Louise, Banff NP

Il Lake Louise è probabilmente il lago più noto e più ambito dai turisti che visitano il Banff National Park. La rimessa delle barche è però di proprietà del Fairmont Hotel, lussuosissimo hotel che si affaccia proprio sul lago. 

Questo può già darvi un’idea del costo che vi aspetta: chi non è ospite dell’hotel deve pagare ben 135 dollari + tasse per 30 minuti o 145 dollari sempre più tasse per un’ora (costi aggiornati 2023).

Verificate sempre gli orari prima di recarvi sul lago se volete fare l’escursione in canoa.

Sul sito attualmente indicano che la boat house apre alle 10.30 del mattino e chiude alle 6.00 di sera con l’ultima barca che va noleggiata entro le 5.00.

Ovviamente essendo il Lake Louise quello più gettonato dal punto di vista turistico è anche quello in cui troverete più folla e più coda.

Nonostante il costo esorbitante, non sarà inusuale trovare una coda al mattino per potersi accaparrare subito la canoa. 

Di tutti i laghi, questo mi ha dato come l’impressione di essere il più profondo mentre per quanto riguarda la luce, anche qui quella migliore in agosto è al mattino che vi consentirà così (sempre che non piova) un bel colpo di colore.

Rispetto all’Emerald, il Lake Louise è molto più chiuso dalle montagne e basta che scenda un po’ la luce per avere un paesaggio più cupo e dai colori scuri. Inoltre avrete meno profondità di campo rispetto all’Emerald Lake dove le montagne sono molto più distanti.  

Troverete la boat house alla vostra sinistra guardando il lago di fronte a voi arrivandoci dal parcheggio/fermata delle navette.

Se puntate al picnic, mettetelo in conto più all’Emerald Lake o al Moraine Lake. Il Lake Louise risulta infatti molto più affollato.

Ricordatevi inoltre che l’unico punto al Lake Louise dove comprare dei panini è al bar del Fairmont: costi accessibili ma scelta limitata.

Escursione in canoa al Moraine Lake, Banff NP  

Il Moraine Lake è probabilmente il lago più piccolo tra quelli da noi visitati.

Per raggiungerlo avete due possibilità dormire all’hotel di fianco al lago e quindi avere diritto al parcheggio oppure con la navetta che parte dal Lake Louise.

I posti per accedere alla navetta sono limitati e quindi fino ad esaurimento dei posti in base alle corse giornaliere che vengono effettuate.

Alle 7 del mattino non è inusuale trovare gente in coda per prendere il biglietto. Mettete in conto che si può arrivare a fare anche un’ora di coda prima di riuscire a salire sulla navetta.

Il Moraine Lake con la sua acqua azzurrissima da proprio l’idea di quei laghi alpini che si trovano in alta montagna.

Potrete noleggiare una canoa al Moraine lake da giugno a settembre dalle 9 del mattino alle 5 del pomeriggio. Anche qui con i costi non si scherza: 130 dollari + tasse per un’ora e sulla barca si può salire fino ad un massimo di 3 persone.

Escursione in canoa al Maligne Lake, Jasper NP 

Se optate per andare in canoa in Canada al Jasper National Park, allora andate al Maligne Lake.

Il lago qui è decisamente grande e con la canoa potete raggiungere diversi punti dislocati sulle due sponde.

Proprio per questo, al Maligne Lake è possibile noleggiare una canoa anche per un giorno intero. Il costo per un’ora è di 80 dollari mentre quello giornaliero è di 205 dollari (costi aggiornati 2023).

Certo qui forse bisogna essere un po’ più esperti e allenati soprattutto se volete pagaiare per una giornata intera: il lago essendo molto grande, l’acqua in superficie decisamente più mossa oltre al fatto che passano numerose imbarcazioni anche se sono attente a rallentare laddove appunto vedono persone in canoa.

É sul Maligne Lake infatti che è possibile effettuare le escursioni a bordo di barche a motore per arrivare fino a Spirit Island.

Per i più audaci e preparati fisicamente questo lago può essere vissuto in canoa per più giorni prevedendo magari di campeggiare in qualche spot attrezzato.

Come affluenza, al mattino lo abbiamo trovato decisamente tranquillo e poco affollato, verso le 10 non c’era quasi nessuno.

Nella zona di arrivo dove lascerete la macchina, troverete anche un ristorante con un bel dehor vista lago dove è decisamente carino fermarsi, un negozio di souvenir e la Waffle Hut per gustare un menù a base di waffle o per fare colazione.

Noleggiare una canoa in Canada: istruzioni per l’uso

Noleggiare la canoa in Canada è molto semplice e la prassi che richiedono è la stessa per tutti i laghi: bisogna avere con sé i propri documenti di identità, dunque il passaporto; dovrete firmare un foglio in cui vi assumete tutte le responsabilità; infine pagare la quota con contanti o carta di credito (le accettano tutte).

Una volta fatto “il check in” lo staff vi doterà di giubbotto salvagente accompagnandovi alla vostra canoa. Lo staff si premurerà inoltre di indicarvi precauzioni e istruzioni base per l’utilizzo.

Volendo, in barca potete portare con voi borsa o zaino. L’importante è che lo leghiate in modo tale che, qualunque cosa succeda, rimanga attaccato alla canoa.

Noi per sicurezza (e per ansia mia) abbiamo lasciato tutto in macchina portando con noi solo i documenti, la carta di credito e cellulare con lo stick per i selfie che si è rivelato fondamentale per fare le foto.

Ammetto che io ero un po’ imbranata nel gestire la canoa. Del resto avendo un po’ la fobia dell’acqua è già stato un grande passo salire. Così mi sono sistemata in testa in testa all’imbarcazione mentre dietro Ale dirigeva la canoa.

Avendo paura di cadere in acqua, ad ogni minimo movimento ero un po’ tesa, anche perché la canoa, essendo leggera, è ipersensibile a qualsiasi spostamento si faccia.

Alla fine l’ora è passata in fretta e ci siamo divertiti un sacco. Tanto che avrei voluto continuare a stare in acqua godendomi all’infinito quei colori magnifici del paesaggio che ci circondava.

Perché fare l’escursione in canoa in Canada

Per concludere: anche se costa tantissimo, anche se siete di fretta, anche se avete paura dell’acqua come me. Fare un’escursione in canoa in Canada vale l’intero viaggio in Canada. Vi ripagherà di qualsiasi cosa.

Mi raccomando però valutate bene quale lago vi piace di più ma sopratutto quando sarete sul posto, quanto siete disposti a spendere e quanto tempo avete a disposizione.

Ora siete pronti: remate, remate, remate e beh, divertitevi perché questa è una di quelle esperienze che rimarrà indelebile nella vostra mente: un vero “Canadian Dream“.

Per fare la foto del secolo (per me) io ho tolto il mio gubbino salvagente (nonostante la fobia)..  beh voi non fatelo!

Ps. Non dimenticate di portare con voi e di indossare una camicia tartan per rendere ancora più il Canada mood, meglio se una buffalo check ovvero il tipico tartan canadese rosso e nero.