Refuge Bay: Dormire in una Tiny House in Alberta

Refuge Bay Luxury Camping non è solo una delle realtà di glamping tra le più ricercate dell’Alberta: è un invito a vivere un’esperienza straordinaria, lontano dal mondo ordinario ma senza rinunciare a tutte le comodità.

Situato a nord ovest di Edmonton, a solo un’ora di macchina, Refuge Bay ti accoglie nel cuore della natura selvaggia, offrendo alloggi unici che combinano esclusività, comfort e un tocco di avventura.

A differenza di altre province canadesi come Ontario, Quebec e British Columbia, dove il glamping è un trend ben consolidato, l’Alberta sta piano piano iniziando ora a esplorare questa tipologia di alloggi.

In questa Provincia, infatti, è più comune trovare le tradizionali “cabin”, piccole casette di legno simili a chalet di montagna ma un po’ più spartani spartani, che in genere si trovano nei Grandi Parchi del Canada.

Refuge Bay rappresenta quasi una svolta in questo scenario di alloggi insoliti dove dormire. Le sue strutture offrono infatti una soluzione di soggiorno molto speciale dove la modernità e il comfort degli alloggi si integrano perfettamente nell’ambiente circostante, garantendo così un’immersione autentica nella natura.

Anche questa volta siamo stati i primi italiani a soggiornare e recensire questa struttura: vi possiamo confermare che Refuge Bay è una delle esperienze tra le più esclusive che abbiamo avuto in Canada. 

Due le opzioni di alloggio disponibili: i dome (ovvero le cupole) e le tiny house (piccole casette). Tra le due, noi abbiamo scelto di soggiornare in una delle tiny house, attratti dalla sua combinazione di design ed eleganza oltre che da tutti i servizi annessi di cui usufruire.

E le nostre aspettative non sono state affatto disattese, anzi siamo andati ben oltre!

Dove si trova Refuge Bay

Refuge Bay si trova a poco più di un’ora macchina da Edmonton, spostandosi verso ovest.

A differenza di altri alloggi che siamo soliti scegliere, Refuge Bay non si trova in prossimità di un parco nazionale o di un’attrazione turistica specifica. 

La sua bellezza sta proprio nel fatto che qui ci si arriva per il semplice desiderio di immergersi nella natura, lontano da tutti e da tutto. Considerando la sua posizione, potrebbe comunque essere considerata una deviazione interessante dal Jasper National Park, sia in entrata che in uscita, o una ottima tappa per chi si dirige verso lo Yukon percorrendo la Highway 43. 

Per raggiungere Refuge Bay, tenendo presente come riferimento la città di Edmonton, si deve imboccare la Highway 16 (la strada che conduce all’ingresso ovest del Jasper National Park) e alla svincolo con la Highway 43, si prende quest’ultima in direzione Grand Prairie.

Presa la strada 43, meglio affidarsi al navigatore o a google maps, perché ad un certo punto dovrete uscire e proseguire poi per circa 10 km su una strada sterrata che vi porterà proprio fino a Refuge Bay.

Non preoccupatevi, la strada sterrata è ben tenuta. Tant’è che noi l’abbiamo percorsa andando tranquillamente a 60km/h. 

Ciò che dovete tenere presente è che il centro abitato più vicino si trova a circa 30 minuti di auto. Quindi è consigliabile arrivare con un minimo di provviste, poiché nella zona non ci sono molte opzioni per mangiare fuori né ci sono supermercati.

La struttura di Refuge Bay

Completamente immersa in una foresta e in prossimità delle sponde del lago presente all’interno della proprietà, Refuge Bay è una realtà che attualmente offre quattro alloggi insoliti, con la previsione di espandersi ulteriormente in futuro. Si può scegliere tra due dome – Ignis Dome e Aer XL Dome -, di dimensioni differenti e due tiny house – Aqua Tiny House e la Caelum House -, tra loro diverse sia per dimensione che per architettura.

A dire il vero, una di queste tiny house, proprio l’ultima nata, è talmente spaziosa che definirla “piccola” potrebbe risultare riduttiva. Inoltre la stanza da letto è quasi interamente trasparente, una sorta di glass box, che renderà davvero il soggiorno un’esperienza straordinaria. Specialmente quando cala la notte, perché qui si dormirà davvero sotto le stelle.

E vi assicuro che il cielo stellato che si ammira in questi luoghi del Canada, nelle notti limpide, è qualcosa di spettacolare per intensità e densità di stelle.

Tornando alla descrizione degli alloggi, altro plus di non poco conto è che ciascuna struttura è situata in uno spazio piuttosto distante dall’altra, garantendo così la massima privacy agli ospiti. Tant’è che le singole strutture sono accessibili seguendo un breve percorso che è possibile fare solo a piedi.

Le auto devono essere infatti parcheggiate nell’area apposita. E da lì, in poco più di cinque minuti ,si raggiungono a piedi le casette o i dome. Che dire, l’avventura nella natura avrà subito inizio fin dall’arrivo.

Non preoccupatevi per i bagagli: nel parcheggio troverete un pratico carrellino sul quale caricarli e poterli così trasportarli comodamente fino all’alloggio. Meglio comunque prevedere di portarsi con sé giusto il minimo indispensabile.

Un soggiorno luxury nella natura

Se l’interno di ogni struttura è curato fin nei minimi dettagli, l’esterno non è da meno, offrendo una serie di servizi che lasciano davvero a bocca aperta.

Ogni alloggio dispone di una sauna in legno di design, una hot tub per immergersi nel relax totale, bracieri intorno ai quali sedersi la sera arrostendo marshmallow, un barbecue perfetto per grigliate all’aperto, e un’amaca dove lasciarsi cullare dal canto degli uccellini.

C’è anche una canoa a disposizione degli ospiti in uno dei pontili sul lago, per chi desidera esplorare lo specchio d’acqua. Sempre in prossimità del lago troverete anche un tavolo se vorrete fare un picnic ammirando la fauna del lago o semplicemente godere dei colori del tramonto. Qui, inoltre, gli appassionati di birdwatching avranno di che divertirsi.

All’interno, le tiny house sono ben accessoriate con tanto di cucina completa, mentre i dome offrono un’esperienza più essenziale, con un barbecue esterno e all’interno il necessario per farsi un the o un caffé.

Entrambe le tipologie di alloggio dispongono di bagni ecologici moderni, con le docce e i servizi igienici dei dome situati all’esterno, all’interno invece per le tiny house.

La nostra Tiny House

Noi abbiamo trascorso due notti nella Aqua Tiny house, un soggiorno che purtroppo non è stato così perfetto a causa di una piccola disavventura che mi è capitata. Sono incappata in una stupida caduta che però ha avuto un po’ di conseguenze sulla mia spalla, ovvero mi sono fratturata l’omero. 

Ma questo non ci ha impedito comunque di godere ugualmente della bellezza dell’alloggio. Già perché la Aqua Tiny House, con quel suo design un po’ stile scandinavo, è la perfetta rappresentazione della mia casa dei sogni.

La “nostra” casetta si sviluppa su due piani: al piano superiore, se così possiamo definire l’area soppalcata, si trova un comodo letto matrimoniale, mentre al piano inferiore trovano spazio una cucina ben attrezzata, un salottino accogliente e un bagno con doccia affacciata sulla natura grazie all’ampia vetrata. Sono proprio le ampie vetrate a caratterizzare lo spazio, dandoti quasi la sensazione di non avere barriere con l’ambiente circostante.

Le Tiny House, a differenza dei Dome, sono inoltre dotate di aria condizionata. E d’estate è un aspetto di non poco conto. Durante il nostro soggiorno abbiamo toccato punte di 32 gradi anche se sera e mattina, grazie ad una forte escursione termica, rinfresca molto.

Per quanto riguarda il wifi, al momento solo l’Aqua House ne è dotata e per di più con una connessione davvero super veloce.

Tra tutti e 4 gli alloggi, lo spazio esterno dell’Aqua House ci è sembrato il più bello e raccolto, perfetto per rilassarsi in intimità. Bellissimo poi fare la sauna in quella che sembra quasi una botte caratterizzata da questa sorta di oblò gigante che consente di godere della vista direttamente sul lago.

L’attenzione ai dettagli nel design, la scelta dei materiali e l’integrazione con l’ambiente circostante rendono questa tiny house un’esperienza unica, perfetta per chi cerca una fuga romantica o semplicemente un contatto più diretto con la natura.

Cosa c’è vicino al Refuge Bay

Inutile dirvi che quando si arriva in questo posto, il pensiero che si ha è quello di viverlo al massimo senza dunque la necessità di muoversi altrove. 

Proprio per questo motivo, organizzatevi in modo tale da portarvi tutto l’occorrente soprattutto per quanto riguarda il cibo. Nelle vicinanze del Refuge Bay, le opzioni per rifornirsi sia di carburante sia di cibo sono piuttosto limitate: a circa 30 minuti di auto si trova il centro abitato più vicino, Alexis, dove si trova un food store che però non ha grandissima scelta.

A poca distanza da Alexis, e sulla Highway 43, potete nel caso fare affidamento a Petrol Canada dove è possibile fare il pieno, acquistare delle provviste, comprare dei panini farciti (c’è una sorta di Subway) e altri snack. 

Se siete appassionati di distillati, non perdete l’occasione di visitare la distilleria Anohka, famosa per la produzione di gin e di whisky artigianale. Stilosissima con questo design total black, è possibile fare una degustazione dei loro distillati oltre che mangiare qualcosa. Su richiesta, è possibile fare una visita guidata. Tenete presente comunque che per raggiungerla occorrono circa 40 minuti di macchina. 

Per colazione o per un pranzo veloce, fate un salto invece da The Table Onoway, nel piccolo villaggio di Onoway dove troverete anche qualche piccolo negozietto.

Per qualche ristorante, invece, dovrete ritornare sempre sulla Highway 43 e dirigervi verso Edmonton uscendo ad Alberta Beach. Anche in questo caso mettete in conto 35 minuti di auto solo in andata.

Quanto costa dormire al Refuge Bay

Il costo di un soggiorno a Refuge Bay varia a seconda della stagione e dell’alloggio scelto. In generale, i prezzi non sono bassissimi, ma vi troverete davvero a vivere un’esperienza luxury. I prezzi per la tiny house, quella in cui abbiamo soggiornato noi, sono intorno ai 640 dollari canadesi a notte (tasse comprese), ovvero circa 425 euro. 

Considerate la possibilità di prenotare con anticipo, soprattutto durante i mesi estivi, quando la richiesta è alta.

Refuge Bay è stato una bellissima scoperta, un angolo nascosto nell’Alberta fuori dai classici itinerari, che diventa un rifugio perfetto se si è alla ricerca di un’esperienza autentica immersa nella natura canadese.