Cosa fare in Val Masino: itinerario tra cibo natura e paesaggi mozzafiato in Valtellina

La fortuna di abitare in Brianza permette che in una giornata di bel sole si possa decidere anche all’ultimo minuto quale diversa meta raggiungere.

Un giro tra le sponde del Lago di Como o nella vivace Milano, un salto al di là del confine svizzero o una passeggiata in uno dei parchi tra i più grandi d’Europa (quello di Villa Reale a Monza).

Il brivido di provare di volare attraverso una vallata o una camminata lungo uno dei tanti sentieri delle vicine montagne.

Ok, ora non ribattete subito con la classica affermazione “vi manca il mare”! In fondo, possiamo proprio dirlo: la nostra “terra di mezzo” ci concede a pochi chilometri di distanza tante esperienze e bellezze naturali.

Come quelle delle montagne della Valtellina o della Valsassina a cui sono particolarmente legate perché lì ho passato diverse estati da bambina.

Senza nemmeno voler allontanarsi troppo, ci sono infatti località e valli che sanno incantare.

Una di queste è di sicuro la Val Masino, riserva naturale che abbiamo scelto di visitare proprio di recente per una giornata da vivere in pieno stile outdoor.

Raggiungibile in poco più di un’ora di macchina da casa nostra (poco meno di due ore se si parte da Milano), la Val Masino all’interno ospita a sua volta la Val di Mello, una delle valli della Lombardia a portata di mano assolutamente da non perdere.

Noi siamo andati alla scoperta di questa parte di Valtellina, abbiamo scoperto cosa vedere in Val Masino ma sopratutto abbiamo scoperto cosa fare in Val Masino, comprese alcune chicche gastronomiche da non perdere.

Assaggiare la Besciola della Valtellina

La “Besciola” come si chiamava un tempo, è il dolce tipico della Valtellina.

Proprio nella Val Masino potrete assaggiare e comprare una delle versioni più tradizionali ed autentiche di tutta la valle: il forno del Panificio Rossi, realtà famigliare giunta ormai alla quarta generazione, sforna ininterrottamente besciole sin dal 1912! Sì avete capito benissimo, dal 1912! 

Dolce tipico della cultura contadina che si faceva per Natale, la gente del paese usava portare direttamente al forno i propri ingredienti in base a quello che aveva, come noci, nocciole o uvetta, con i quali veniva poi impastato questo pane semi-dolce chiamato appunto besciola.

E ancora oggi c’è qualche anziano del paese che in prossimità del Natale non rinuncia a questa tradizione portando i propri ingredienti per farsi fare la “sua” besciola. 

Michele, l’attuale capostipite della famiglia Rossi, è oggi il depositario di questa tradizionale ricetta e continua a sfornare la classica besciola secondo quanto tramandato dal bisnonno.

Oggi però propone anche una variante  la cui differenza principale è quella di utilizzare per l’impasto il lievito madre rispetto al classico lievito di birra  aggiungendo inoltre anche burro e tanti fichi in aggiunta all’uvetta e noci.

Il risultato è un vero e proprio dolce decisamente più sostanzioso e ricco.

Non mancate quindi una breve sosta al Panificio Rossi che trovate a Cataeggio affacciato sulla strada che porta a Val di Mello.

Non potete proprio sbagliare, il forno lo riconoscerete subito: vedrete un vecchio manifesto ingiallito a rappresentare la storicità del luogo e una fila di besciole in bella mostra sopra un asse di legno pronte per essere comprate. 

Sappiate che Michele sforna tutti i venerdì, e noi siamo andati proprio in questo giorno per assistere alle diverse fasi di realizzazione.

E appena entrati siamo stati rapiti dall’intenso profumo, impossibile da descrivere a parole, che avvolgeva l’intero laboratorio.

Solo per questo profumo che ricorda quei sentori di altri tempi da torta della nonna, il Panificio Rossi merita la visita.

Davanti al forno colmo in ogni piano di besciole in cottura, tra bilance, farina e vasi di zucchero, siamo rimasti incantati ad ammirare la loro lievitazione  in attesa di poter assaggiare  le due versioni di “pane”.

Entrambe si sono rivelate davvero molto buone, perfette da gustare per darsi una carica di energia prima di affrontare il sentiero  che percorre la Val di Mello.

Un consiglio: il laboratorio si trova davanti ad un piccolo supermercato con insegna Crai (sempre di Michele).

Entrate e sbirciate bene tra gli scaffali, perché oltre al dolce tipico della Valtellina troverete tanti altri prodotti locali come miele, torte, tisane, ma anche birre artigianali realizzate sempre “in famiglia”.

Noi abbiamo preso la birra al miele e la birra alla castagna… mi dicono che in autunno c’è anche quella alla zucca.

Mi sa che dovremo proprio ritornarci…!

Degustare vino e bresaola della Valtellina

Proseguendo sulla strada principale che porta verso la Val di Mello, subito dopo Cataeggio incontrerete Filorera, altro piccolo paesino.

Ed è qui che non dovete perdervi un’altra tappa: la piccola bottega di Alimentari Sertori!

La parola bottega è però un termine decisamente riduttivo per descrivere questo posto che si è rivelato quasi un laboratorio segreto dei sapori!

Varcate la soglia di ingresso, non fermatevi davanti al bancone di formaggi e salumi ma chiedete espressamente di vedere la riserva di Casera, salami e bresaola custodita giù in cantina: per Ale si sono aperte le porte del paradiso! 

Il posto vi stupirà proprio per il percorso che nasconde inaspettatamente al suo interno.

Sviluppato su tre livelli, scenderete lungo scale un pochino strette che vi condurranno prima nel regno dei vini della Valtellina e poi nella cantina dove vengono affinati, stagionati e conservati preziosi formaggi locali e i salumi vari tra cui ovviamente l’immancabile bresaola della Valtellina. 

Proprio i salumi sono il vanto di Massimo Sertori che ormai da anni si fa interprete del prodotto iconografico della Valtellina producendo direttamente bresaola di altissima qualità.

L’esperienza e la capacità di scegliere i tagli migliori di carne del bovino adulto, il sapiente dosaggio degli aromi naturali utilizzati per la cosiddetta fase della “marinatura”, fanno della bresaola di Massimo un prodotto di eccellenza che realizza sia nella selezione punta d’anca (la più magra) che punta noce.

Tanto che per garantire una cura attenta ed ottenere così un prodotto davvero genuino si limita a realizzare “solo” un quintale di bresaola alla settimana. 

Ovviamente una visita alla bottega di Massimo non si può concludere che in un modo: proprio a fianco dei locali dove si conservano formaggi e salumi, si trova una piccola stube dove Massimo fa gli onori di casa con una piccola degustazione dei suoi prodotti accompagnata dall’ottimo vino locale (ergo sempre della valtellina).

Anche in questo caso, la filosofia è sempre quella di dare spazio alle cantine piccole dove ancora si parla di arte del vino e non di semplice produzione per ottenere così sempre etichette di ottima qualità.

Noi davanti ad una buona bottiglia di Inferno (uno dei vini rossi tra i più nobili della Valtellina ) abbiamo assaggiato la bresaola (sia quella più magra di punta d’anca sia la punta noce), del salame sempre homemade, formaggio di capra e l’immancabile Casera (e che Casera…!).

Le degustazioni sono gratuite con un tagliere più piccolo del nostro (noi lo abbiamo richiesto in via del tutto eccezionale).

Vi assicuro che alla fine uscirete dal negozio con una riserva tutta vostra di bresaola.

Ah, nel caso Massimo produce anche il miele: volete non prenderlo per abbinarlo a qualche saporito formaggio?

Escursione in Val Di Mello

Se siete alla ricerca di un luogo dove passare una o più giornate in puro stile outdoor, la Val di Mello fa sicuramente per voi.

Tra le valli che si diramano all’interno della Valtellina, questa riserva naturale piuttosto incontaminata, non solo è una delle cose da fare in Val Masino ma è anche una delle nostre preferite.

In Val di Mello si viene per camminare, per prendere il sole o per tuffarsi nell’acqua gelida.

Il sentiero principale che attraversa la valle gode di viste incantate sulle montagne ed è praticamente impossibile non fermarsi ad ogni passo per scattare una fotografia.

Vi assicuro che il colore dell’acqua in alcuni punti è simile all’azzurro dei (miei) meravigliosi laghi canadesi.

Per accedere alla Val di Mello, dovete lasciare la macchina nelle aree parcheggio della località San Martino.

Da lì troverete le indicazioni per il percorso da seguire a piedi: attraversate prima il piccolo borgo e una volta arrivati alla piccola chiesa, incomincerete un primo tratto di sentiero sassoso che si ricongiungerà solo poco più avanti alla strada asfaltata. 

Nel giro di circa 20 minuti arriverete in località Panscher a poco più di 1000 metri di altitudine.

Qui parte la mulattiera che vi porterà così ad esplorare la Val di Mello dove sono sicura che rimarrete a bocca aperta per la sua incontaminata bellezza.

Incontrerete prima il Laghetto del Quallido e poco dopo arriverete all’angolo chiamato il “Bidet della Contessa”.

Una sorta di profonda buca naturale che forma quasi una minuscola piscina naturale nel torrente che sovrastata da un enorme masso diventa il punto da cui i più temerari possono tuffarsi sfidando l’acqua ghiacciata.

Il sentiero è facile ed affrontabile tranquillamente anche con i bambini. Piuttosto pianeggiante, si sviluppa per lo più seguendo il torrente che percorre la vallata.

Se vi siete portati i panini da casa, scegliete il vostro angolo di paradiso, stendete la coperta e rilassatevi magari prendendo il sole o godendo del refrigerio delle piante.

In alternativa proseguite lungo il sentiero fin dove più vi piace.

Lungo il percorso incontrerete la località di Cascina di Carna con tante baite di pietra dove si trova anche il Rifugio Luna Nascente.

Lo riconoscerete per le sue imposte verde.

Noi abbiamo pranzato proprio qui con i piatti tipici della Valtellina: ottimi pizzoccheri fatti a mano, polenta taragna con costine e per chi vuole il classico taroz. 

Se vi piace la carne di selvaggina, assaggiate il loro stufato di cervo.

Come dolce, strudel e gelato con frutti di bosco non mancano mai ma potrete trovare anche torte del giorno come la torta alla farina di castagne con gocce di cioccolato.

Nei giorni di sole, sedetevi all’esterno anche solo per prendere un caffè e ammirate la vista sulle montagne. 

Al Rifugio Luna Nascente, è possibile anche dormire in una delle camere al piano superiore (doppia o famigliare): dallo stile semplice con tanto legno, è la perfetta atmosfera di montagna.

Il Rifugio, oltre a queste stanze, ha anche due baite di pietra situate a breve distanza, perfette per famiglie o soggiorni più lunghi.

Svegliarsi qui al mattino dev’essere qualcosa di incantevole.

Se vi piace camminare, dalla località Cascina di Carna potete proseguire lungo il sentiero che via via si addentrerà nel bosco con una leggera pendenza.

Arriverete fino all’Alpe di Pioda a oltre 1500 metri di altitudine e poco prima incontrerete un punto panoramico da cui godere di tutta la bellezza della valle.

Attraversare la Foresta dei Bagni di Masino e bere alla fonte termale 

Altra cosa da non perdere in Val Masino è il sentiero immerso nel bosco della località Bagni di Masino che un tempo ospitava anche le strutture per il soggiorno termale oggi cadute in disuso.

A soli 10 minuti di macchina da San Martino,  troverete un percorso che sembra uscito da una favola di Hansel e Gretel.

Immerso in una foresta di altissimi faggi e abeti, il trail della lunghezza di poco più di un chilometro, si addentra in un paesaggio davvero fiabesco tanto che io ad un certo punto era pronta a vedermi spuntare un folletto con la sua pentola d’oro.

Magari, sai che scoop e che fortuna!!! 

Il gioco di luci dei raggi del sole che filtrano tra gli alti fusti degli alberi e soprattutto il verde smeraldo intenso che ricopre i tanti massi del sottobosco, creano un ambiente naturale unico.

Verrebbe voglia di fare 1000 scatti fotografici!

Non voglio sembrare ripetitiva, ma anche questo bosco, sotto certi aspetti,  ha ricordato il mio Canada quando abbiamo visitato il bosco dei cedri giganti nel parco di Revelstoke.

Il sentiero sensoriale si sviluppa in una sorta di loop lungo il quale troverete anche diversi cartelli informativi che raccontano la biodiversità di questa zona.

La camminata si conclude proprio davanti alla struttura che ospitava i Bagni di Masino in cui è presente un chioschetto-ristoro per chi vuole qualcosa da bere o da mangiare.

Non mancate di salire alle spalle dell’ampio edificio: qui si trova la grotta della fonte da cui sgorga l’acqua termale.

La storia di queste acque termali risale addirittura al 1400 stando ad alcuni scritti che riportano proprio dei benefici di queste acque.

In ogni caso non mancate di bere alla fonte di acqua calda posta nella grotta anche perché sembra che: “L’egro che giunge a questa linfa e beve, gioia, salute, vigor ognor riceve”.

Io ne ho bevuta un bel po’… non si sa mai!

Per chi ha voglia di camminare seriamente o di perdersi in questa valle oltre al sentiero della Foresta, potrà scegliere di percorrere sentieri più lunghi e impegnativi, tra cui quello che porta al famoso Rifugio Giannetti ad oltre 2500 metri di quota.

Comprare formaggi all’Azienda Agricola Villani

Cosa fare in Val Masino magari sulla via del rientro, poco dopo San Martino è una piccola sosta per rifornirvi soprattutto di formaggi all’Azienda Agricola Villani.

Il latte ottenuto dall’allevamento di mucche, capre e pecore viene utilizzato per produrre direttamente i formaggi che sono in vendita nello spaccio dell’azienda agricola. Più chilometro zero di così…

Non solo, ma il proprietario Stefano alleva anche due rare specie di animali come il maialino nero delle Alpi e la pecora Ciuta. 

Se vi fermate anche a mangiare, praticamente il menù è composto quasi esclusivamente da piatti realizzati con i prodotti ottenuti direttamente dalla lavorazione della terra o dall’allevamento della azienda agricola. 

Quando si dice di mangiare i prodotti della terra… qui si parla di metro zero per davvero!

Lungo la strada per la Val Masino

Se come noi seguirete la direttrice Milano-Lecco ovvero la Valassina per raggiungere la Val Masino, vi consiglio di fare una piccola deviazione ed uscite a Lecco seguendo poi le indicazioni per Valmadrera.

Il motivo? Il piccolo locale chiamato Drera in frazione Parè per caricarvi di energia con una colazione super. 

Nel week end, al Drera propongono anche la formula della “colazione dei campioni” accompagnata da uova o bagel fatti in casa e farciti con salmone.

Ma in generale questo piccolo bistrot azzurro posto in riva al lago, che a noi piace tanto, merita una sosta: piatti gourmet che cambiano ogni giorno, pescato fresco e pizza anche gourmet davvero buona!  

Inutile dirvi poi che la Valtellina è immensa e questo itinerario dall’anima Eno-gastronomica (mancano solo le birre della Valtellina) è solo un piccolo assaggio di cosa fare in Val Masino.

Tanti sono i posti a pochi km che dobbiamo ancora scoprire come la zona di Predarossa che dicono essere altrettanto bella… 

Ma di questo ve ne parleremo in un’altra occasione!

Articolo realizzato in collaborazione con l’ente del turismo locale della Val Masino.