Visitare Littleton la cittadina più allegra del New Hampshire

Il piccolo stato del New Hampshire come buona parte del New England si caratterizza per la natura incontaminata nell’entroterra, belle spiagge sulla costa (eh sì anche il New Hampshire ha la sua parte costiera anche se di sole 13 miglia) e per piccoli paesini. 

E proprio a proposito di “small town”, nelle White Mountains durante il nostro viaggio attraverso il New England abbiamo scoperto Littleton e ce ne siamo innamorati.

La popolarità di questa località ci era comunque pervenuta ancor prima di partire: qui a Littleton si trova il bancone di caramelle più lungo del mondo ed io, che posso farci, impazzisco per queste cose! Pensate che avevamo preventivato una sosta giusto di un paio d’ore, alla fine ci siamo fermati ben mezza giornata. 

Eppure, a ben vedere, la cittadina è davvero piccola e non vi è molto. Non fraintendetemi, intendo dire che qui non ci sono musei che possono prevedere una visita prolungata, giusto la Main Street, con diversi negozi e qualche locale su entrambi i lati.

Ma noi in quei negozi siamo entrati praticamente in tutti e vi assicuro che alle 12.30 con dispiacere abbiamo lasciato la via principale per andare all’appuntamento fissato al micro-birrificio locale! 

Littleton è fatta di piccole (little) cose, ma di quelle piccole cose che a noi piacciono davvero tanto. Non è un caso, lo abbiamo scoperto solo successivamente, che la downtown di questa cittadina è nella top ten (addirittura al sesto posto) del “best choice reviews” che valuta proprio le migliori “small town” degli Stati Uniti! E noi confermiamo la sua posizione in classifica!

Piccole cose da fare a Littleton

Come già anticipato, qui a Littleton bisogna godersi l’atmosfera e passeggiare con piacevole tranquillità sulla Main Street. Questi i pit-stop da non mancare. 

Salutare la Statua di Pollyanna

Per chi è della mia generazione, Pollyanna è stato uno dei cartoni animati che ha accompagnato il periodo dell’infanzia. Ammetto di non aver mai letto il romanzo ma in compenso mi sono sparata tutte le puntate del cartoon.

L’autrice, Eleanor Hodgman Porter, nacque proprio qui a Littleton nel lontano 1868 e in onore del suo romanzo più famoso è stata realizzata la statua di Pollyanna posizionata proprio davanti alla biblioteca pubblica.

Per chi non la conoscesse, è la storia di una bimba che, rimasta orfana dei genitori, si ritrova nella casa della zia Polly, un po’ austera (oggi diremmo acida) e arrabbiata con il mondo.

Inutile dirvi che Pollyanna, con la sua allegria, riuscirà nell’impresa di instaurare un rapporto affettuoso con la zia grazie anche al suo “gioco della felicità”, ovvero il trovare sempre qualcosa di positivo nelle cose.

Questo a volte dovremmo ricordarcelo anche noi. La statua la vedrete facilmente, si trova circa a metà della Main Street.  

Chutters: il negozio con il bancone più lungo del mondo

Chutters è una vera istituzione di Littleton! Questo negozio esiste infatti dalla fine dell’800 (impossibile non notare l’insegna rosa e lilla) ed il suo nome Chutters è rimasto immutato fino ad oggi in segno di riconoscenza (e rispetto) del suo fondatore: George Frederick Chutters.

Pastore della Chiesa Congregazionale, quando arrivò a Littletone decise di lasciare il suo ruolo religioso per dedicarsi al commercio aprendo così questo store.

Thanks Mr Chutters!

Non mancate questa sosta! Anche se non amate i dolci questo non è un negozio normale di caramelle ma è un negozio da primato con il suo bancone, il più lungo del mondo!

Una volta entrati non saprete dove guardare con tutti quei barattoli colorati colmi di caramelle disposti sul famoso bancone per tipologia e gusto (candy corn, pink grapefruit, fruit salad, cherry loves, lava ball…).

Non solo c’è un’area dedicata completamente al fudge e tanti i corner a tema che riempiono il negozio: tutto Coca Cola, tutto Harry Potter… Ne esiste addirittura uno con tutte le caramelle al bacon! Inutile dirvi che noi siamo usciti con un sacchetto pieno zeppo di caramelle.

Suonare un pianoforte in mezzo alla strada

Durante l’estate a Littleton i marciapiedi della Main Street si popolano di pianoforti colorati ad uso e consumo di tutti che potranno così approfittare per improvvisare i propri “concerti”. Noi non ci siamo tirati indietro e io da pianista mancata ho strimpellato una vecchia pubblicità anni ‘80 della Barilla.

I pianoforti sono un’ottima idea per dare spazio alla propria creatività musicale nonché per socializzare: appena seduta infatti abbiamo incontrato un signore del posto che ci ha raccontato la sua storia e ci ha intrattenuto a sua volta con diverse canzoni.

Degustare birra alla Schilling Beer Co.

Per tutti gli appassionati di birra in particolare di quelle artigianali, il New England è davvero un paradiso visto il numero impressionante di micro-birrifici che qui si possono a trovare.

Non poteva mancare anche a Littleton: sulla riva del fiume Ammonoosuc troverete la Schilling Brewery che proprio recentemente ha allargato i propri spazi. La sede originaria era e rimane l’edificio del XVIII secolo che un tempo ospitava un mulino ed oggi ospita invece il bar e ristorante del birrificio stesso.

Per scoprire invece i segreti della birra di questa zona e fare un vero Beer-Schilling-tasting recatevi nel nuovo e stiloso edificio, tutto nero proprio accanto a quello storico. Qui avviene la produzione che arriva a poco meno di 15.000 barili l’anno, e qui vi è la nuova tap room.

Lo staff, tutti giovanissimi, sarà pronto a spiegarvi le diverse tipologie di birra qui prodotte guidandovi in un percorso di degustazione. Potrete ovviamente comprare i loro prodotti ma anche i gadget decisamente american-style.

Fare shopping in tutti i negozi della Main Street 

In questa via non molto lunga vi è un concentrato di graziosi negozi che invitano ad entrare. Oltre a Chutters, consigliamo: 

FOOD. Da White Mountains Canning Co fate incetta di salse, marmellate, the e tanto altro… Noi volevamo portare a casa tutto! Il proprietario compra e utilizza solo materia prima locale per realizzare i vari prodotti, di altissima qualità e che potrete per di più assaggiarli tutti.

Il rischio è che poi non saprete resistere dal comprarli! Quest’anno poi si prevede il rinnovo del locale con uno spazio a disposizione ancora più grande.

MODA. Bella Funk Boutique per le fashion addicted e non, troverete capi e accessori trendy con un buon costo. Cash Only Vintage è invece lo store veri riders: tra vecchi flipper e uno stile molto urban, qui si comprano capi un po’ alternativi o vintage ma di qualità. Vasta la scelta di tshirt, giubbini di pelle e sneakers originali. Abbiamo dovuto tenere a freno Andrea, avrebbe fatto follie!

DESIGN. Just L Modern Antiques: tanti gli oggetti di modernariato che per noi sono una vera e propria calamita. Interessanti anche gli elementi decorativi o di arredo che  si possono trovare qui, tutti di altissimo livello. Peccato avere limiti di peso per la valigia…

Tanti davvero tanti i negozi carini a Littleton eppure la mail street è così corta!

Noi abbiamo avuto anche la fortuna di divertirci da Pop M, un temporary store con insegne al neon che preparava latte di unicorno e vendeva oggettistica alla Kate Spade.

Inutile dirvi che ci siamo esaltati con l’enorme testa di unicorno con cui farci selfie a raffica! 

Dove mangiare a Littleton

Visto il tempo a disposizione sono due i posti che abbiamo testato. 

Littleton Diner. Locale storico a Littleton la cui prima apertura risale addirittura al 1930, questo diner vi farà fare un tuffo nel passato! Dall’aspetto ovviamente vintage, nella vetrina all’esterno esponeva un poster con i pancakes a forma di Stati Uniti.

Sono entrata proprio per quello e per far provare ad Andrea, visto che era la sua prima volta negli States, l’atmosfera di uno di quei posti tipici da American movie. All’interno il tempo sembra essersi fermato con il lungo bancone al quale ci si può sedere o la sala antistante in perfetto old style con i tavoli che si affacciano sulla strada.

Alla fine i pancakes a forma di Stati Uniti non li avevano (con mia conseguente disperazione) ma ci siamo buttati comunque sulla loro formula colazione. il menù offre svariati piatti con un occhio attento a quelli tradizionali del New England. Preparatevi a porzioni decisamente abbondanti ma con prezzi davvero vantaggiosi.

Schilling Beer Co. Dopo il beer tasting nella tap room della struttura nuova non potevamo non provare il loro ristorante che si trova proprio a fianco nell’edificio storico con tanto di terrazza affacciata sul fiume e vista ponte coperto.

La loro specialità (e vanto) è la pizza cotta nel forno a legna! Noi però abbiamo preferito testare altre cose sfiziose presenti nel loro menù.

Io e Alessandro abbiamo diviso un tagliere di formaggi locali abbinati a diverse composte di marmellate, mentre Andrea ha scelto un super panino. Il tutto naturalmente accompagnato dalle loro stesse birre.

Location davvero carina e pranzo perfetto, personale gentile e attento ma soprattutto ottima qualità del cibo: assolutamente da non perdere.

Dormire a Littleton

Se volete potete trovare delle soluzioni dove soggiornare a Littleton ma noi come base abbiamo tenuto il bellissimo Adair Country Inn a Bethlehem, a pochissimi chilometri da questa small town non solo è strategico per i vari spostamenti nella contea delle White Mountains ma è anche super romantico e vanta colazione e ristornate gourmet.

Bene direi che ora avete un motivo in più per fare in viaggio nel new England e visitare il New Hampshire: vedere Littleton!