Dove mangiare la Smoked Meat di Montreal

Se avete in programma di visitare Montreal e siete dei food lovers, o comunque vi piace assaggiare il cibo locale, tre sono le cose che non potete assolutamente perdere in questa città: i bagels, le poutine (il piatto tradizionale del Quebec) e la famosissima smoked meat di Montreal!

Una carne speziata buonissima che trovate quasi esclusivamente qui!

Com’è fatta la Smoked Meat di Montreal

Se la vostra prima volta a Montreal, è dopo numerosi viaggi a New York assaggiare un panino con smoked Meat di Montreal, vi riporterà in qualche modo all’esperienza da Katz’s.

Katz’s a New York è famoso per il pastrami ovvero carne di manzo preparata secondo un’antica tradizione rumena, mentre la smoked meat di Montreal per quanto in qualche modo può ricordare il pastrami in realtà è carne tipo kosher affumicata secondo un metodo antico.

Questa carne non solo è più leggera ma è caratterizzata da lievi venature di grasso distribuite in modo omogeneo che la rendono tenera e gustosa.

Sicuramente però è interessante conoscere e assaggiare entrambi i panini famosi nelle relative città per poter assaporare il gusto diverso e poter fare un giusto confronto.

Entrambi comunque sono davvero buoni!

Dove mangiare la Migliore Smoked Meat

Se cercate dove mangiare la smoked meat a Montreal, sono principalmente quattro i posti che troverete, tutti con lunga tradizione storica: Lester’s Deli a Dunns Famous, Schwartz Deli nel Plateau e Reuben’s nel Downtown.

Ma sono solo questi ultimi due quelli che in città si contendono realmente non solo il mercato ma la fama di miglior smoked meat sandwich.

E generalmente chi ama l’uno detesta l’altro, o comunque è una sorta di derby calcistico che vede due tifoserie della Smoked Meat opposte e ben schierate.

Qualunque sia la preferenza sul locale, come dicono da questi parti, è solo mangiando uno di questi panini che potrete capire cosa significa essere un “montrealer”.

E noi abbiamo cercato di capirlo per bene…
Infatti ne abbiamo assaggiati 3 su 4. Volete scoprire qual è il nostro preferito?

Schwartz Deli Sandwich Plateau di Montreal

Se percorrete la lunghissima Boulevard Saint Laurent, in pieno Plateau di Montreal, non potrete non notare una lunga coda di persone in fila davanti ad una vecchia insegna. Non preoccupatevi, tutto nella norma, siete arrivati da Schwartz’s Deli, il luogo culto della smoked meat di Montreal!

Aperto nel 1928 da Reuben Schwartz, migrante di origine rumena, da oltre 90 anni serve incessantemente la smoked meat più famosa non solo del Canada ma dell’intero Nord America.

Tanto che si contende lo scettro con l’alto locale altrettanto celebre oltre oceano, il Katz’s di New York.

Schwartz’s non solo non ha mai cambiato location fin dalla sua prima apertura – lo si vede dal suo look molto vintage – ma soprattutto non ha mai accettato contaminazioni e compromessi per la sua ricetta originale: qui la smoked meat viene affumicata quotidianamente seguendo un mix segreto di erbe e spezie per una marinatura che dura ben dieci giorni. 

Il risultato è una carne, il brisket o punta di petto, con un colore splendido e la giusta venatura di grasso, sapore equilibrato ma ricco che conquista al primo morso.

Non c’è da stupirsi dunque che qui stazionino costantemente decine e decine di persone pronte ad affrontare lunghe attese pur di sedersi ad un tavolo e non perdersi questo panino.

Voi però potete scegliere, se armarvi di santa pazienza per un posto al ristorante oppure, se non volete perdere troppo tempo, optare (come noi) per il loro take away situato proprio a fianco: con 9 dollari si ha lo stesso panino facendo poca coda e all’interno c’è comunque uno spazio, seppur piccolo, dove poter sostare qualche minuto.

Certo, se mangiate nel ristorante e se siete così fortunati, potrebbe farvi sedervi proprio a fianco di qualche “celebrities” che qui non mancano mai: come cita il loro motto:
“Sit back and enjoy. You never know who you might see.”

Reuben’s Deli & Steakhouse

Altra istituzione della smoked meat è Reuben’s Deli Steakhouse, nel cuore della downtown nella animata via dello shopping di Rue Saint Catherine.

La sua insegna esterna ricorda quasi un locale di live jazz anni ’50, ma rispetto a Schwartz’s è un vero e proprio ristorante.

Aperto da Constantine Tzemopoulos immigrato in Canada nel 1955 all’età di 18 anni, da subito incominciò a lavorare nel mondo della ristorazione.

E’ nel 1976 che però apre Reuben’s diventando di là a poco un punto di riferimento per la città di Montreal. Oggi sono i suoi tre figli a portare avanti una tradizione che continua da oltre 40 anni.

Qui non troverete la fila di Schwartz visti anche i numerosi posti a sedere distribuiti su due piani.

Noi però abbiamo scelto il bancone, cosa che ci piace fare spesso perché così si riesce sempre a scambiare qualche chiacchiera e a vivere meglio l’esperienza del locale (e poi questa cosa è molto americana).

Da Reuben’s sono ben tre le persone che si occupano del taglio della carne effettuato tutto rigorosamente a mano e con una maestria a dir poco chirurgica: fette sottili e tenerissime di carne che andranno a farcire il panino appena ordinato.

Vi assicuro che vederli all’opera vi farà venire subito l’acquolina in bocca.

Due le versioni di panino che potete scegliere, quella classica o quella con l’aggiunta di formaggio fuso.

Noi li abbiamo assaggiati entrambi ma io e Ale da puristi abbiamo puntato principalmente sulla versione classica anche per poter fare la giusta comparazione con quello di Schwartz, Andrea più esoso quello con il formaggio.

Il panino ha davvero dimensioni importanti, la carne è tagliata in fettine molto più sottili rispetto a quella di Schwartz, è meno grassa ma mantiene un’ottima tenerezza. Ed anche la speziatura risulta leggermente più delicata.

Inoltre qui, se alla fine (ma dubito) non sarete sazi, potete sempre chiudere con la loro famosa cheesecake alta almeno 15 cm…

Noi non volevamo cadere in tentazione ma il proprietario, dopo una simpatica chiacchierata, ha voluto omaggiarci proprio della torta: vuoi dire di no? Non sia mai che si offenda…

Reuben’s vs Schwartz il nostro preferito

Qual è la migliore smoked meat di Montreal secondo noi?

A dire la verità Alessandro preferisce Reuben’s mentre io ho una simpatia per Schwart’s forse perché locale, coda e atmosfera mi trasmettono qualcosa di molto storico e istituzional, quel posto assolutamente da non perdere per il quale sei disposto ad aspettare ore come da Katz’s a New York.

In verità sono buoni entrambi e a modo loro diversi.

Quindi il nostro consiglio è, se vi fermate in città più giorni, di provare entrambi perché solo così potete rendervi conto delle reali differenze della Smoked Meat di Montreal.

Una cosa però: dopo averli assaggiati non mancate di farci sapere qual’è la vostra Smoked Meat preferita!

Dumm e Lester’s gli altri locali

Vi chiederete ora del terzo posto dove siamo stati, ovvero Dumms, anche questo in downtown a pochi passi da Reuben’s.

L’ambiente è piuttosto kitch con uno american style ma di quelli finti, quasi turistico. Sulla smoked meat non ci siamo proprio: pane inesistente due fette talmente sottili che non formano neppure il panino, carne asciutta senza arte e ne parte e perfino le patatine le abbiamo trovate un po’ come dire… da saltare! Ero talmente depressa per il posto che non ho fatto neppure una foto!

Lester’s invece ci manca all’appello e di sicuro lo testeremo nel nostro prossimo viaggio in Quebec. Nel frattempo se voi avrete modo di assaggiarlo, vi raccomando, fateci sapere! 

Ah, un ultimo consiglio! Pare che la Smoked Meat sia anche un buon souvenir e da Reuben’s potrete comprare diversi formati per portarli a casa non voi!